ESPATÓDEA

Conhecida popularmente como espatódea, esta árvore é assim chamada porque a primeira palavra do seu nome científico (a do gênero) é Spathodea e se popularizou.

Seu nome científico, conhecido no mundo inteiro, é Spathodea campanulata P. Beauv.

Pertence à família botânica Bignoniaceae, família de milhares de plantas, inclusive a mesma dos ipês, e quando adulta, pode atingir de 15 a 20 metros de altura.

É uma árvore originária da África, sendo vista em ruas, praças e parques da cidade.

Suas flores, em geral, são alaranjadas, grandes e muito vistosas, desabrochando de novembro a abril. Em seguida à floração, aparecem os frutos, que são grandes cápsulas rígidas em formato de vagens, que, quando maduras, se abrem, soltando sementes aladas, que são levadas pelo vento.

Duas curiosidades negativas sobre a planta é que além de ser considerada uma espécie invasora de matas silvestres, o néctar de suas flores, aqui no Brasil, é tóxico para muitas abelhas e alguns beija-flores, chegando a matá-los. Por esses motivos, não é mais plantada por aqui.

Muitos animais urbanos usam a árvore como abrigo.